아동청소년의 신체화증상 : 이레네메모리얼가족상담센터

아동·청소년의 신체화 증상(예: 복통, 두통, 메스꺼움, 피로 등)이 심리적 요인과 관련이 있을 때, 효과적인 치료와 상담, 부모의 대처 방법이 중요합니다.

이레네메모리얼가족상담센터는 신체화증상의 보다 정확성을 확보하기 위한 종합심리검사 및 진단평가를 실시하고 있읍니다

 

1. 신체화 증상의 이해

신체화 증상이란?

의학적으로 명확한 원인이 없지만 반복적으로 신체적 불편함을 호소하는 현상

스트레스, 불안, 우울, 가족 갈등 등이 원인일 가능성이 큼


주요 증상

만성적인 복통, 두통, 어지러움, 메스꺼움, 근육통

피로감, 호흡곤란, 심장 두근거림

병원을 가도 검사 결과에서 이상 없음



2. 치료 및 상담 접근법

(1) 심리상담 치료

인지행동치료(CBT): 신체 감각에 대한 과도한 불안 인식을 줄이고 긍정적인 사고방식을 형성

마음챙김 치료(Mindfulness Therapy): 신체 감각과 감정을 인식하고 조절하는 법 학습

놀이치료(아동의 경우): 감정을 표현하고 스트레스를 완화하는 방법 제공

정서조절훈련: 불안을 감소시키고 감정을 조절하는 방법 학습


(2) 신체적 접근법

이완훈련: 복식호흡, 근육 이완 훈련을 통해 신체적 긴장 완화

신체 활동: 가벼운 운동(요가, 스트레칭)이 증상 완화에 도움


(3) 환경적 접근

학교 및 가정 환경 조정: 과도한 학업 스트레스나 갈등 상황 개선

사회적 관계 강화: 친구, 가족과 긍정적인 관계 형성

3. 부모의 대처 방법

(1) 자녀의 감정을 공감하고 인정하기

"배가 아파서 힘들겠구나. 무섭거나 걱정되는 게 있을까?"

신체적 고통을 단순히 ‘꾀병’으로 여기지 않고 감정을 이해하려는 태도 중요


(2) 과도한 걱정이나 보호 피하기

지나치게 걱정하면 아이가 신체 증상에 더 예민해질 수 있음

적절한 관심을 주되 증상에 집착하지 않도록 유도


(3) 스트레스 완화 환경 조성

편안한 가정 분위기 유지(부모 갈등 줄이기, 안정적인 대화하기)

학업 부담 조절(지나친 기대보다는 아이의 속도를 존중)


(4) 건강한 생활 습관 지도

규칙적인 수면과 식습관 유지

야외 활동 권장(햇볕을 쬐고 가벼운 운동하기)


(5) 필요할 경우 전문가 상담 연계

증상이 지속되거나 악화될 경우 심리 상담사나 정신건강 전문가의 도움 받기

아이가 신체화 증상을 보일 때 중요한 것은 심리적 원인을 이해하고 정서적 지원을 제공하는 것입니다. 부모가 아이의 감정을 존중하고, 균형 잡힌 생활을 할 수 있도록 도와주면 증상 완화에 큰 도움이 됩니다.

우울증과 신체화 증상의 관계

우울증과 신체화 증상은 밀접한 관련이 있으며, 특히 아동·청소년과 노인에게서 신체화 증상이 우울증의 주요 표현 방식이 되기도 합니다.

 

1. 우울증과 신체화 증상의 연관성

(1) 우울증의 신체적 증상

우울증은 단순히 기분이 저하되는 것이 아니라 신체적인 증상으로 나타날 수도 있습니다.

지속적인 피로감
두통, 복통, 근육통
소화 장애(설사, 변비, 속 쓰림)
식욕 변화(과식 또는 식욕 저하)
수면 장애(불면증, 과다수면)
심장 두근거림, 호흡곤란


(2) 신체화 증상이 우울증의 일부일 수 있음

특히 감정을 표현하기 어려운 아동·청소년은 신체적 불편함을 통해 심리적 스트레스를 나타낼 수 있음

신체화 증상(예: 만성적인 복통, 두통)이 지속될 경우, 우울증 선별 검사(예: PHQ-9)를 통해 우울 여부를 평가해볼 필요 있음


2. 왜 우울증이 신체화 증상으로 나타날까?

1. 신체와 감정의 연결:

스트레스와 우울이 자율신경계와 호르몬(코르티솔 등)에 영향을 미쳐 신체적 증상을 유발


2. 정서 표현의 어려움(Alexithymia, 감정표현불능증):

감정을 언어로 표현하기 어려운 사람(특히 어린이, 청소년, 문화적으로 감정 표현이 제한적인 환경에서 자란 사람)이 신체 증상으로 표현


3. 부정적인 인지 왜곡:

우울한 상태에서는 신체 감각을 과장해서 인식할 가능성이 높음(예: 작은 통증도 심각하게 느껴짐)


4. 의료 쇼핑 경향:

신체적 원인을 찾기 위해 여러 병원을 다니지만, 검사에서 이상이 없다는 말을 듣고 더 큰 불안과 우울을 경험할 수 있음

3. 부모 및 보호자의 역할 (아동·청소년의 경우)

✅ 신체 증상만이 아니라 감정도 함께 살피기

"배가 아파서 힘들겠구나. 요즘 스트레스 받는 일이 있니?"
✅ 신체 증상을 지나치게 강화하지 않기

너무 걱정하면 아이가 증상에 더 집중할 수 있음
✅ 긍정적인 감정 표현 방법 가르치기

"속상하면 말로 표현해도 괜찮아."
✅ 전문가 상담 연결하기

증상이 지속되면 심리 상담이나 정신건강 전문가의 도움 받기 : 우울증과 신체화 증상은 서로 밀접하게 연결되어 있으며, 특히 감정을 표현하기 어려운 아동·청소년, 스트레스가 많은 성인에게 흔히 나타납니다.

신체 증상만을 해결하려 하기보다는 심리적 원인을 함께 살펴보고, 상담·치료·생활 습관 개선을 통해 종합적으로 접근하는 것이 중요합니다.

 

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